IP PBX, EPABX y PABX: los tres términos

Tres nombres, una función: ¿qué debes saber?

PABX son las siglas de private automatic branch exchange: una central automática que da a una organización números de extensión internos y conecta esas extensiones con las líneas exteriores. Es el más antiguo de los tres términos, y sobrevivió desde la época de las centrales electromecánicas y después digitales.

EPABX es lo mismo con «electronic» delante. El término se usa sobre todo en India y el sur de Asia, donde una generación de centrales —desde los pupitres manuales hasta las unidades EPABX analógicas y digitales— se instaló en oficinas, hospitales, hoteles y campus. Describe una función, no un fabricante ni una tecnología, y por eso la respuesta honesta a «qué es hoy una EPABX» es: es una central telefónica, y la implementación actual de esa función es un IP PBX.

Un IP PBX es la misma central privada con la conmutación hecha por software y la telefonía transportada como SIP sobre la red de datos. La diferencia que nota un comprador no es el acrónimo; es que las extensiones dejan de ser puertos físicos y pasan a ser cuentas.

Qué cambia cuando la central pasa a IP: ¿qué debes saber?

• El número de extensiones deja de ser un problema de cableado. Esta gama no publica un número máximo de extensiones IP para ningún modelo —hemos escrito sobre esa omisión en otro lugar—, mientras que el número de extensiones de una central convencional era exactamente el número de puertos del armario.
• Los puestos pueden estar en cualquier sitio. Una extensión remota es un registro, y el servicio de atravesar NAT de la plataforma está documentado como la forma preferida de alcanzar la PBX desde fuera, con el mapeo de puertos como alternativa.
• Los troncales pasan a ser cuentas. Los troncales SIP máximos publicados son 24 en el OM20G, 62 en el OM50G, 216 en el OM80E, 496 en el OM200G y 1000 en el OM1000-UC, cada uno con hasta 120 llamadas simultáneas —200 en el OM1000-UC.
• Los dispositivos analógicos siguen siendo posibles. Los puertos analógicos siguen publicándose por modelo: hasta 4, 12, 48 y 96 respectivamente, y ninguno en el OM1000-UC.

El propio posicionamiento de la plataforma es el de «sistema telefónico multifuncional de oficina» para sucursales de empresa pequeñas, medianas y grandes, que integra VoIP, voz, fax y grabación, y menciona la compatibilidad con CallManager, Broadsoft, Skype for business, Huawei IMS y Asterisk.

Traducir las expectativas antiguas a cifras publicadas: ¿qué debes saber?

La mayoría de los pliegos de EPABX y PABX se escribieron en torno a funciones que siguen existiendo, solo que con nombres nuevos. Esta es la tabla de traducción.

Qué añade la central IP que la antigua no podía: ¿qué debes saber?

• DID, bien hecho. Un número exterior puede vincularse a una extensión o a un grupo y omitir el contestador automático por completo, de modo que quien llama llega a una persona en lugar de a un menú. En el OM1000-UC el manual dedica a DID/DOD un capítulo propio, con hasta cuatro números exteriores por extensión o grupo.
• Grupos de timbrado con límites publicados. Timbrado secuencial, rotativo o simultáneo, con hasta 40 miembros en el OM20G y el OM50G y 60 en los modelos superiores, con una cola de hasta 20 llamadas en espera y un mensaje para quien llama.
• Grabación, con una restricción honesta. La grabación funciona solo en G.711 y G.729. El OM20G y el OM50G graban localmente además de en un servidor; los modelos superiores graban solo en un servidor, por el puerto 1311 de forma predeterminada.
• Una API. Con la API activada, aplicaciones de terceros pueden extraer registros de llamadas y el estado de las habitaciones, que es como se conecta un PMS hotelero o un sistema de tarificación de llamadas.
• Numeración multisede. Dos esquemas publicados: números de extensión únicos en toda la red, o números repetibles distinguidos por un prefijo de sede para la gestión de oficina central y sucursales.

Cómo elegir, en el orden que importa: ¿qué debes saber?

• Primero las líneas exteriores. Cuente las llamadas exteriores simultáneas en la hora punta. Esa cifra es muy inferior al número de extensiones y fija el número de troncales.
• Segundo, los dispositivos analógicos. El fax, el ascensor, la alarma y cualquier teléfono que deba funcionar sin red necesitan puertos físicos; solo cuatro de los cinco modelos los tienen, y el techo sube de 4 a 48 y a 96.
• Tercero, los puestos. Cuente todos los sitios donde tenga que sonar un teléfono, una consola o un softphone, incluidas las estaciones de puerta y los teléfonos de almacén.
• Cuarto, la disponibilidad y la grabación. Solo el OM1000-UC empareja dos unidades en doble en espera activa; la grabación local en el propio equipo existe solo en el OM20G y el OM50G.
• Y después el cableado. Si los pares de la pared están en buen estado, son ellos los que deciden entre una adaptación a dos hilos, puertos analógicos o cableado estructurado nuevo, no el acrónimo de la central.

Qué poner en el pliego

Sáltese el debate de las siglas y escriba cinco líneas: el número de puestos, el número de llamadas exteriores simultáneas en la hora punta, todos los dispositivos analógicos que deban sobrevivir, si se exige grabación y dónde puede residir, y si hay más de una sede implicada. Esas cinco respuestas eligen el modelo, la combinación de tarjetas y el número de troncales directamente de las capacidades publicadas. Añada el estado del cableado existente y la lista de números exteriores que hay que conservar, y un proveedor podrá cotizar sin adivinar.