IP PBX, EPABX et PABX : les trois termes expliqués

Trois noms, une fonction : que devez-vous savoir ?

PABX signifie private automatic branch exchange : un commutateur automatique qui donne à une organisation des numéros de poste internes et relie ces postes aux lignes extérieures. C’est le plus ancien des trois termes, et il a survécu à l’époque des centraux électromécaniques puis numériques.

EPABX est la même chose avec « electronic » en préfixe. Le terme s’emploie surtout en Inde et en Asie du Sud, où une génération de centraux — des tableaux manuels aux unités EPABX analogiques puis numériques — a été installée dans des bureaux, des hôpitaux, des hôtels et des campus. Il décrit une fonction, pas un constructeur ni une technologie, c’est pourquoi la réponse honnête à « qu’est-ce qu’un EPABX aujourd’hui » est : c’est un central téléphonique, et la mise en œuvre actuelle de cette fonction est un IP PBX.

Un IP PBX est le même central privé, la commutation étant faite par logiciel et la téléphonie transportée en SIP sur le réseau de données. La différence qu’un acheteur ressent n’est pas l’acronyme ; c’est que les postes cessent d’être des ports physiques pour devenir des comptes.

Ce qui change quand le central devient IP : que devez-vous savoir ?

• Le nombre de postes cesse d’être un problème de câblage. Cette gamme ne publie aucun nombre maximal de postes IP pour quelque modèle que ce soit — nous avons écrit ailleurs sur cette omission — alors que le nombre de postes d’un central classique était exactement le nombre de ports de l’armoire.
• Les positions peuvent être n’importe où. Un poste distant est un enregistrement, et le service de traversée de NAT de la plateforme est documenté comme la façon préférée d’atteindre le PBX depuis l’extérieur, la redirection de ports étant l’alternative.
• Les lignes deviennent des comptes. Les maximums publiés de lignes SIP sont 24 sur l’OM20G, 62 sur l’OM50G, 216 sur l’OM80E, 496 sur l’OM200G et 1000 sur l’OM1000-UC, chacune portant jusqu’à 120 appels simultanés — 200 sur l’OM1000-UC.
• Les appareils analogiques restent possibles. Les ports analogiques restent publiés par modèle : jusqu’à 4, 12, 48 et 96 respectivement, et aucun sur l’OM1000-UC.

Le positionnement de la plateforme elle-même est celui d’un « système téléphonique de bureau multifonction » pour les succursales de petites, moyennes et grandes entreprises, intégrant VoIP, voix, fax et enregistrement, et il cite la compatibilité avec CallManager, Broadsoft, Skype for business, Huawei IMS et Asterisk.

Projeter les attentes anciennes sur des chiffres publiés : que devez-vous savoir ?

La plupart des cahiers des charges EPABX et PABX ont été rédigés autour de fonctions qui existent toujours, simplement sous de nouveaux noms. Voici la table de correspondance.

Ce que le central IP ajoute et que l’ancien ne pouvait pas faire : que devez-vous savoir ?

• Le DID, fait correctement. Un numéro extérieur peut être associé à un poste ou à un groupe et contourner complètement le serveur vocal, si bien qu’un appelant atteint une personne plutôt qu’un menu. Sur l’OM1000-UC, le manuel consacre un chapitre entier au DID/DOD, avec jusqu’à quatre numéros extérieurs par poste ou par groupe.
• Des groupes de sonnerie aux limites publiées. Sonnerie séquentielle, tournante ou simultanée, jusqu’à 40 membres sur l’OM20G et l’OM50G et 60 sur les modèles supérieurs, avec une file d’attente de jusqu’à 20 appels en attente et un message pour l’appelant.
• L’enregistrement, avec une contrainte honnête. L’enregistrement fonctionne uniquement en G.711 et G.729. L’OM20G et l’OM50G enregistrent en local ainsi que vers un serveur ; les modèles supérieurs n’enregistrent que vers un serveur, sur le port 1311 par défaut.
• Une API. Lorsque l’API est activée, des applications tierces peuvent extraire les relevés d’appels et l’état des chambres — c’est ainsi qu’un PMS d’hôtel ou un système de comptabilisation des appels se raccorde.
• Une numérotation multi-sites. Deux schémas publiés : des numéros de poste uniques à l’échelle du réseau, ou des numéros répétables distingués par un préfixe de site pour la gestion siège et succursales.

Comment choisir, dans l’ordre qui compte : que devez-vous savoir ?

• Les lignes extérieures d’abord. Comptez les appels extérieurs simultanés à l’heure la plus chargée. Ce chiffre est bien inférieur au nombre de postes et il fixe le nombre de lignes.
• Les appareils analogiques ensuite. Fax, ascenseur, alarme et tout combiné qui doit fonctionner sans réseau exigent des ports physiques ; seuls quatre des cinq modèles en possèdent, et le plafond monte de 4 à 48 puis 96.
• Les positions en troisième. Comptez chaque endroit où un combiné, une console ou un softphone doit sonner, y compris les platines de porte et les combinés d’entrepôt.
• La disponibilité et l’enregistrement en quatrième. Seul l’OM1000-UC associe deux unités en redondance à chaud ; l’enregistrement local sur l’équipement n’existe que sur l’OM20G et l’OM50G.
• Puis le câblage. Si les paires dans le mur sont en bon état, ce sont elles qui décident entre une reprise en deux fils, des ports analogiques ou un nouveau câblage structuré — pas l’acronyme du central.

Ce qu’il faut mettre dans le cahier des charges

Écartez le débat sur l’acronyme et écrivez cinq lignes : le nombre de positions, le nombre d’appels extérieurs simultanés à l’heure la plus chargée, chaque appareil analogique qui doit survivre, si l’enregistrement est exigé et où il peut résider, et si plus d’un site est concerné. Ces cinq réponses choisissent le modèle, la combinaison de cartes et le nombre de lignes directement à partir des capacités publiées. Ajoutez l’état du câblage existant et la liste des numéros extérieurs à conserver, et un fournisseur peut chiffrer sans deviner.